আরিয়ান (হার্ডকভার)

কে যেন আমার পিছু পিছু হেঁটে হেঁটে আসছে। কিন্তু পিছনে ফিরে দেখি কেউ নেই। এমন অবস্থা বার বার হওয়াতে মনে ভয় দানা বাধতে থাকে। রাস্তাটা নির্জন হলেও মাঝে মধ্যে পাখির ডাক ও বাতাসের শব্দে মেতে উঠে নির্জন পথটি। আশে পাশে কাউকে দেখছি না। আমি আবার হাঁটতে থাকি। কেউ আসুক বা না আসুক কিছু দেখব না। আরিয়ান কোথায় খুঁজে আনব।
কিছুদূর যেতেই সত্যি পায়ের আওয়াজ। কেউ একজন পিছু নিয়েছে। বামে ফিরতেই দেখি কেউ নেই, রাস্তার পাশে একটা গাছ। পাতাসহ ডাল নড়ছে। বাতাসের কারণে হয়তো নড়ে থাকবে। চারদিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে ও কাউকে দেখিছি না, ভাবলাম গাছটির আড়ালে কেই থাকবে। গাছটির পাশে গিয়ে পেছনে দেখি, না কোথাও কেউ নেই। মনের অবচেতন খেয়াল ভেবে আবার হাঁটছি। আবার সেই শব্দ! স্পষ্ট পেছনে কেউ একজন হবে। ডাল পালার মতো একটা ছায়া ও আমার শরীরের এক পাশ দিয়ে এসে রাস্তায় সোজা চিকচিক করা বালি উপর ছুটে গেল।
ভূত-টুত হবে ভেবে, পেছনে না দেখে সামনে এগুতে থাকি। অথচ ভেতরে ভেতরে ভয়। শরীরের লোমকূপগুলো জড়োসড়ো হয়ে খাড়া হয়ে ওঠে। বুক ধড়ফড় ধড়ফড় করছে! কী করব ভেবে পাচ্ছি না। হাঁটা বন্ধ করে থেমে যায়। সাহস করে পেছনে দেখি।