টম ক্লান্সির দ্য হান্ট ফর রেড অক্টোবর (হার্ডকভার)

প্ৰথম দিন
শুক্রবার ৩ ডিসেম্বর

দ্য রেড অক্টোবর

তীব্র শীত চারদিকে । পলিনারই-এর নর্দার্ন ফ্লিট সাবমেরিন বেইস-এ এখন মোটামুটি আর্কটিকের আবহাওয়া । ভয়াবহ ঠান্ডা । ক্যাপ্টেন ফাস্ট র‍্যাঙ্ক মার্কো রেমিয়াস ঠান্ডা ঠেকানোর জন্যে বেশ ভালো রকম কাপড় পরে নিয়েছেন । পাঁচ পরতের উল আর অয়েলস্কিন কাপড়ে মোড়া একটা পুতুল মনে হচ্ছে রেমিয়াসকে ।
ক্যাপ্টেনের সাবমেরিনের নাম রেড অক্টোবর। ময়লা গোছের হার্বার টাগ দিয়ে সারমেরিনটাকে পানিতে নামানো হচ্ছে। গত দু' মাস যে ডকে রেড অক্টোবরকে রাখা হয়েছে তা এখন পানিতে ভরপুর ।
রেড অক্টোবরের জন্যে বিশেষ ধরনের ডক ব্যবহার করা হয়েছে। যেসব সাবমেরিনে মিসাইল থাকে সেগুলোর জন্যে বিশেষ ধরনের এই ডকের ব্যবস্থা । ডকের মাথায় ডকইয়ার্ড শ্রমিক আর নাবিকরা দাঁড়ানো । সবাই রেড অক্টোবরের পানিতে নামা দেখছে । নতুন, একেবারে নতুন একটা সাবমেরিন পানিতে নামছে অথচ কোথাও কোনো হৈ হুল্লোড় নেই। সবাই চুপচাপ দর্শক। শুধু এটাই রাশিয়ানদের ধরন।
“ইঞ্জিনস অ্যাহেড স্লো, কামারভ' অর্ডার করলেন মার্কো রেমিয়াস। টাগগুলো পিছলে পথ থেকে সরে গেল । রেমিয়াস সাবমেরিনের পেছন দিকে তাকালেন । দুটো ব্রোঞ্জ প্রপেলার ঘুরছে, পানি ছিটাচ্ছে। যে কমান্ডার টাগ নিয়ন্ত্রণ করছিলেন তিনি রেমিয়াসের দিকে হাত নাড়লেন। রেমিয়াসও উত্তর দিলেন । টাইফুন ক্লাস সাবমেরিন রেড অক্টোবর চলা শুরু করল মেইন শিপ চ্যানেল কোলা ফোর্ডের দিকে ।
একটা ‘পারগা’ দেখা যাচ্ছে, ক্যাপ্টেন বলেই গ্রেগরি কামারভ একটা আইস ব্রেকারের দিকে আঙুল তুললেন। সাবমেরিনের সামনেই আপাতত আইস ব্রেকারটা থাকবে। আইস ব্রেকারটার দিকে তাকালেন রেমিয়াস। মেইন শিপ চ্যানেল পেরুতে আর ঘণ্টা দুয়েক সময় লাগবে । পুরো সময়টাই ধৈর্যের পরীক্ষা দিতে হবে রেমিয়াসকে ।