বিশ্বের সেরা রূপকথা (হার্ডকভার)

অনেককাল আগে ছিল এক বুড়ো আর বুড়ি। বুড়ো রোজ পশুপাখি মেরে আনত। সেই খেয়েই বেঁচে থাকত। বয়স অনেক হল, কিন্তু ধনসম্পদ নেই। বুড়ি তাই নিয়ে রোজ দুঃখ করত, ঘ্যানঘ্যান করত, 'সারা জীবন কেটে গেল, না পেলাম একটা ভালো কিছু খেতে, না পেলাম ভালো কিছু পরতে। ছেলেপুলেও নেই যে বুড়ো বয়সে আমাদের দেখাশোনা করে।' বুড়ো সান্ত্বনা দিয়ে বলল, 'দুঃখ কর না বুড়ি, দুঃখ কর না। যতদিন আমার এই দুটো হাত আর দুটো পা আছে, ততদিন খাওয়া জোটাব। তার পরের কথা ভেবে কী হবে?'
এই বলে বুড়ো চলে গেল শিকারে।
সেদিন সকাল থেকে রাত অবধি বুড়ো বনের মধ্যে ঘুরে বেড়াল, কিন্তু একটা পাখি পশু কিছুই মারতে পারল না। খালি হাতে বাড়ি ফিরতে মন চাইছিল না। কিন্তু উপায় নেই। ওদিকে সূর্য ডুবে যাচ্ছে-বাড়ি ফেরার সময় হল।
বুড়ো যেই বাড়ির দিকে রওয়ানা হয়েছে, অমনি ডানার আওয়াজ শোনা গেল। ঝোপ থেকে মাথা তুলল অপূর্ব সুন্দর একটা বড়মতো পাখি।
কিন্তু নিশানা ঠিক করতে করতেই উড়ে পালিয়ে গেল পাখিটা। 'দেখা যাচ্ছে কপালে নেই!'