লীলা রায় ও বাংলার নারী জাগরণ (হার্ডকভার)

উনবিংশ শতাব্দীতে বাংলার স্থবির সমাজে চাঞ্চল্যের যেসব লক্ষণ ফুটে উঠেছিল তার ঢেউ গণ্ডিবদ্ধ পশ্চাৎপদ নারী জাতিকেও স্পর্শ করেছিল। রামমোহন রায়ের সমাজসংস্কার ভাবনা এবং তৎপরবর্তীকালের ইয়াং বেঙ্গল ও ব্রাহ্মসমাজ আন্দোলন, বিদ্যাসাগরের নারী অধিকারবাদী আন্দোলন নারীজাগরণের বীজ অঙ্কুরিত হওয়ার সুযোগ তৈরি করে।
দীর্ঘকালের স্থবিরতার যে দুর্ভার বোঝা আমাদের জাতীয় জীবনকে করেছিল পঙ্গু, জাগরণের প্রবল জোয়ারে সেখানে দেখা দেয় চাঞ্চল্য। সামাজিক প্রতিকূলতার অন্ধকারে ক্ষীণ আলোকশিখা যখন ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষপাদে কম্পমান, সেই যুগ-সন্ধিক্ষণে বাংলার সমাজ-আঙিনায় বেগম রোকেয়ার আবির্ভাব। সামাজিক পশ্চাৎপদতা আর কুসংস্কারের বিরুদ্ধে তিনি আন্দোলন করলেও নারী সমাজের সার্বিক মুক্তি তথা আর্থ-সামাজিক-রাজনৈতিক অধিকার আন্দোলনকে সুপরিকল্পিত ও ব্যাপক করার সুযোগ তাঁর ছিল না। তাঁর স্বচ্ছ চিন্তা ও নতুন প্রচেষ্টার বাস্তবায়নে পরবর্তীকালে অগ্রণী ভূমিকায় ছিলেন যে সর্বস্বত্যাগী নারী তিনি লীলা রায়। বেগম রোকেয়ার পর বলতে গেলে নারী সমাজের বহুমাত্রিক অধিকার আদায় ও আত্মবিকাশের পথনির্দেশক হচ্ছেন লীলা রায়,